Betydelsen av tempel i Myanmar är enorm

Tempel och stupas ser man på minsta kulle i Myanmar. Överallt under resan från Mandalay till Bagan åker man förbi byar där byborna står och skramlar med stora silverurnor. De ber om donationer till templen och vill man kan man ge lite pengar. Men till slut inser man att de står i varje by och det är omöjligt att donera till alla tempel.

Man åker även förbi någon typ av vägtullar i byarna som man måste betala annars kan man inte köra igenom. Ibland verkar det som att man måste även betala för att komma ut. Svårt att förstå vad som gäller och det är skönt att resa med en chaufför som kan alla regler.

Den Buddhistiska tron är mycket stark i Myanmar och varje by har minst ett tempel med olika stupas. Hela byn lägger ned mycket tid och pengar på sitt tempel.

På berget Mount Popa har man lyckats bygga vid templet högst upp stupas som ser ned över dalen

Stupor vid templet i Indein

De första templen och stupas i Bagan byggdes mellan 800-och 1200-talet. De flesta har blivit plundrade under århundradernas lopp. Senast under Corona-pandemin då inga turister eller vakter fanns på plats. Mycket förstördes också under en ödestiger jordbävning 1975.

Stupas överallt

När man kommer in i Bagan efter ca 4 timmars bilfärd (stopp för lunch på en mysig restaurang innan mount Popa)  ser man direkt de första stupas som ligger utspridda över en yta på ca 50 km2. Totalt ska det vara lite över 3200 stupas och tempel i olika storlekar. De finns verkligen överallt.

Var man än tittar ser man stupor och tempel i Bagan

Bagan i skymningen är magisk! Stuporna och templen med tinnar och torn i fjärran

Stupas överallt!

Tempelbesöken är inte så långtråkigt som man kanske kan tro. Buddhisttempel är ganska snabba att besöka. En spirituell känsla följer med en hela tiden, med Buddhastatyer överallt och alla offergåvor som människor lagt dit.

Tittut – leker med den lille pojkmunken i Schwezigon-templet

Man upplever även den arkitektoniska delen av ett tempel när man går runt och tittar. Ett tempel i Myanmar skiljer sig förstås utseendemässigt från ett tempel i Thailand, Indien, Kambodja och Vietnam till exempel. Dels därför att det är en religiös (Buddhistisk eller Hindi t ex) skillnad men även kulturarvet gör att tempel ser olika ut i olika länder. Till skillnad mot katolska kyrkor som ofta ser likadana ut oavsett land.

Sulamani Temple i Bagan. Byggd år 1183.

Viktigt att veta när man besöker tempel

A och O när man besöker stupas och tempel är att vara korrekt klädd, för att respektera de heliga templen. Alltså ha inte bara axlar, för korta kjolar eller shorts. För män gäller det också att vara respektabelt klädd, t ex inte bära för korta shorts. Jag ser några västerlänningar (både än och kvinnor) som tagit på sig den lokala kjolen, longyi, vilket kanske inte är helt dumt. Man tar alltid ta av sig skorna innan man träder in i helgedomarna. Det lättaste är att bara ha flip-flops. Man blir smutsig om fötterna och det är jobbigt att ta av och på sina skor.

Den traditionella kjolen ”Longyi” alla, män som kvinnor, bär i Myanmar

Efter att ha kört omkring ett tag och besökt tempel känns det nästan som att vi är på en tempelsafari. Dels för att naturen liknar lite en savann och dels för att det överallt ligger stupas ”utkastade”. Det tar aldrig slut. Då landet skakas av jordbävningar ibland kan de vara lite sneda eller raserade.

Stupor på sniskan i Bagan efter den stora jordbävningen 1975

Templen ska förstås också ses under den vackra solnedgången. Stupas lyser då röd-orangea när solen skiner på dem och de små tornen från stupas man ser längre bort i diset ger en mycket effektfull solnedgång.

Bagan i solnedgången och templen lyser röda

Ananda Pagodas gyllene tempeltopp lyser i solnedgången

Pagod eller tempel – och vad är en stupa?

Men vad är nu skillnaden mellan tempel, pagod och stupa?

Pagod är en generell benämning på tempel och stupas

Tempel är en byggnad (pagod) du kan gå in i/under och oftast igenom då det finns en ut/ingång i alla vädersträck.

Shwezigon Pagoda i Bagan med den kända förgyllda stupan och templet bredvid

Stupa är en mer som ett monument, byggd över någon typ av relik. Reliken kan vara från Buddha (hårstrån, naglar, tänder etc) en känd munk etc. Stupor finns i många olika skepnader, stora som små. I Japan ser de ut på ett sätt, i Indien och Myanmar på ett annat

Shwezigon templet byggdes år 1059.

Grupperingar av människor som räknar donationer till templen

Ananda pagoda, byggd år 1091 blev väldigt förstört under jordbävningen 1975. Återuppbyggdes med hjälp av Indiska medel.

Även i hotellets trädgård ligger ett litet tempel

Andra aktiviteter i Bagan

Man kan även göra en båttur på floden Irrawaddy eller Ayeyarwady (det finns fler sätt att stava floden på) för att se solnedgången. Vi fick motorstopp, men det var ganska skönt då vi drev iväg i lugn och ro utan det kraftiga motorljudet som gjorde oss lomhörda och slapp bensinångorna som stack i näsan. Efter båtbyte kunde vi sedan åka vidare en stund. Vi tog med lite öl och chips som vi alla ombord kunde njuta av. Tyvärr var det molnigt så solnedgången var inte särskilt spektakulär, kan tänka mig att det i normala fall är vackert. Intressant att se floden och flodbåtarna som man kan ta från Mandalay under 2 -3 dagar istället för bil eller flyg. En lugn kryssning förbi byar och natur för den som behöver total avkoppling.

Båtfärd på floden Irrawaddy vid solnedgång är en populär aktivitet när man sett klart på tempel och stupas

Typisk båt som används för en liten rundur i solnedgången

Vår båt gick sönder mitt under färden så vi fick byta! Men då var det lungt ett tag – motorljudet är ganska kraftigt!

Kryssning under några dagar på floden Irrawady kan vara en härlig utflykt

Ballongfärd över Bagan

Några hotellgäster går upp tidigt på morgonen för att se soluppgången, många gör en ballongfärd. Det är fascinerande att höra ballongernas ljud när de flyger över hotellet. En mer makalös upplevelse får man leta efter för den som flyger över hela området!

Bagan i sig är helt uppbyggd kring alla tempel, så själva staden är inte mycket att se, hotellen ligger på rad längs vägarna. Trots detta är det otroligt få turister. Vi är ändå här under högsäsong.

Ballongflyg tidig morgon är magisk. Både för den som är i en ballong men även för den som vaknar av ljudet av ballonger som swischar förbi.

För den fotointresserade är ballongerna vid templen ett paradis för vackra bilder

Frukost med ballonger på hotellet

Vem reser till Bagan?

Medelåldern på besökare här i Bagan är kanske lite högre än normalt. Det är ofta personer som är mer kulturellt intresserade. Men visst hittar man backpackers och äventyrare som åker hit för att se denna speciella och mycket kända region också förstås. Den som vill ha strand, party och shopping får leta efter det någon annanstans. Men har du vägarna förbi är det ett absolut måste att se denna magiska plats.

Vi bodde på Umbra hotel. Fantastiskt trädgård med ett riktigt tempel. Rummen var enkla med fräscha.